サウスカロライナ大学の寮のカビにより数百件の苦情が発生

サウスカロライナ州の大学生は、過去2年間で寮内でカビが発生した可能性が少なくとも2,400件に達しており、苦情や修繕が殺到しており、学生の体調を悪化させる大学の居住空間という地方および国全体の問題の増大を浮き彫りにしている。

学生たちは苦情に次ぐ苦情の中で、カビの生えた寮が喘息発作やアレルギーを引き起こしたと述べていることが、郵便局と宅配業者が主導する新たな調査で判明した。

学生らは、机、マットレス、ソファ、さらには帽子にまでカビが生えているのを見つけたと語った。 彼らは、ベースボードや頭上からキノコが生えるのを観察しました。 彼らは通気口を開け、黒い菌類がこびりついたフィルターや格子を発見した。

「衣類やハンガーに付着してしまいます。 ここは今ひどい状態だ」とクレムソン大学のライトジーブリッジ複合施設の学生は2021年10月に学校関係者に語った。

「私の部屋にいる全員が黒カビの症状を経験している」と、コースタルカロライナ大学イングルホールの学生が2021年9月に報告した。

ウィンスロップ大学リチャードソンホールの学生は2020年8月、「黒カビが活発に繁殖しており、天井や窓、そして今ではベッドフレームを覆っている」と同校に語った。

カビとともに暮らす学生と、安全な住居を提供する責任のある大学にとって、賭け金は高い。 多くのカビ株は、喘息やアレルギーから頭の霧に至るまで、無数の健康上の問題を引き起こす毒素を生成します。 カビにさらされた場合の症状は他の病気の症状とよく似ており、医学的な謎を生み出しています。

オレンジバーグのサウスカロライナ州立大学には、一つの謎が残っている。 21歳のアムヤ・カーさんはこの春コミュニケーションを専攻する4年生で、同大学のダンス集団「シャンパン・ダンサーズ」の共同キャプテンを務めていた。 彼女は運動能力が高く、整っていましたが、喘息にも悩まされていました。 そして、彼女が寮にいるときに症状が悪化したようだった、と彼女の母親は今年初めにポスト・アンド・クーリエ紙に語った。

彼女の寮にはカビに関する苦情が寄せられており、記録によると過去 2 年間で 32 件発生したという。 その中には、シャワー室のカビに関する一見マイナーな報告も含まれていました。 カビがさらに蔓延していると示唆する人もいた。 学生らは、ソファや椅子、エアダクトの周囲、マットレスにカビを発見したと述べた。

4月、カーさんは呼吸困難に陥った。 同級生たちは彼女を病院に急いで連れて行きましたが、手遅れでした。 キャンパス警察の報告書によると、彼女は肺に体液がたまりそこで死亡したという。 しかし、これまでに公開された記録によると、サウスカロライナ州もオレンジバーグ郡の検視官もカビが関与しているかどうか調査していなかった。 同大学の広報担当サム・ワトソン氏は、同大学はカーさんの死について話し合うことはできないと述べたが、カーさんのスイートルームからカビについて苦情を申し立てた人は一人もいなかったと指摘した。

「水、施設、シャワーが備わっているどのキャンパスでも、場合によってはカビに遭遇することになるでしょう」と彼は言う。

アミヤ・カーさん（21歳）は、2022年4月18日にサウスカロライナ州立大学の寮で明らかな喘息発作により死亡した。 提供された

カー氏の死後、ポスト・アンド・クーリエ紙は、サウスカロライナ州の公立全寮制カレッジや大学から、過去２年間にかびに関連した苦情と費用を3,700ページ以上入手した。

同紙は、政府の疑わしい行為を調査するサウスカロライナ州全土の地元新聞社の協力団体であるアンカバード・パートナーと提携した。 大学新聞はカビの発生を最初に記録することが多いため、Uncovered チームはサウスカロライナ大学の Daily Gamecock のジャーナリストや、クレムソン大学の The Tiger のジャーナリストとも協力しました。 記者らは作業命令を分析して問題のある寮を特定し、学生、管理者、保健専門家にインタビューした。

その結果、サウスカロライナ州全域の大学寮のカビに関するこれまでで最も包括的な調査結果が得られ、ここでの事件が全米の問題をどのように反映しているかが明らかになった。 調査結果の中には次のようなものがあります。

サウスカロライナ大学には、カビ関連の苦情を効率的に追跡するシステムがありません。

Uncovered の共同研究がカビに関する公的記録の提出を USC に求めたところ、学校はこれらの文書を作成するために 12,500 ドルの請求書を返しました。 チャールストン大学やクレムソン大学など、他の大規模学校もすぐに対応し、無料で情報を提供してくれました。 圧力をかけられた南カリフォルニア大学当局者は、最終的に請求額を1,800ドルに減額した。 しかし、この削減には自白が伴いました。特にカビに言及した苦情を特定するには、作業指示を 1 つずつ調べなければならなかったのです。